米琳達雙手亂打巴爾納的臉龐，巴爾納趕緊將米琳達的手抓住，大叫道：「別亂動呀，這邊路很陡，當心呀！」
忙亂間，龐大的雷神踩到一處坑洞，過度的笨重機身重心瞬間偏移，向旁邊的山溝摔了下去，一陣天旋地轉的震盪，原本再與飛螳戰鬥中就受到損害的雷神機身，再也支持不住，開始解體…..
巴爾納與米琳達摔了個鼻青臉腫，一陣哀嚎之後，巴爾納疼痛難當，抱怨道：「都是妳啦，現在好了，雷神給摔壞了，看回去以後怎麼交差？」
米琳達也是哼哼唧唧地，忍著疼痛，強硬道：「還不都是你，誰準你硬起來的？色狼！」
巴爾納抗議道：「我也是正常的男人呀，妳又靠那麼近，我本能當然就，就、就那個了嘛…」
兩人互相抱怨一陣，狼狽地爬出駕駛艙，稍微回復之後，米琳達哼了一聲，問道：「那現在咧？現在怎麼辦？」
巴爾納想了一下，道：「我們照原定計畫，依舊前往第五礦區，然後找一輛太空工程車，過來修理雷神，然後再回去駐守第五礦區，不管怎麼說，命令必須執行」
米琳達點點頭，道：「那好吧，不過用走的，恐怕要走很久」
米琳達走起來還有點跛，巴爾納好心問道：「妳還能走嗎？要不要我背妳？」
米琳達毫不領情，拒絕道：「不用了我還能走」剛剛彼此的身體已經這麼接近了，米琳達可不想再來一次『親密接觸』
巴爾納咕噥道：「我只是想要幫忙而已」
兩人一跛一跛地走著，第五礦區還有約20哩左右的路程，兩人一路上保持警戒，這邊礦區是蟲族覬覦之地，萬一半途遇上蟲族，兩人可夠嗆的了。
巴爾納一路上小心翼翼，每每到了轉折之處，都先探過頭去看看有沒有異狀，這才放心通過，兩人身上原本就有傷，這樣的走法自然就更慢了，但是小心總比大意好，現在只要一隻小小的異化蟲，兩人就吃不完兜著走了。
這種慢速的走法，使20哩的路程格外漫長，巴爾納穿過一個石壁，赫然發現前方有一群異化蟲正在集結，急忙向後握拳做了一個手勢，示意米琳達噤聲，兩人立刻伏低自己身子，巴爾納仔細一看，這些異化蟲與原先的異化蟲看上去似有不同，牠們的背部上面多了兩片透明小薄翅，每當走動時翅膀就會揮動，這些翅膀似乎不足以讓異化蟲飛起來，但在走動時揮動，卻使異化蟲的速度迅捷了許多。
兩人屏息凝神，不敢發出一丁點的聲音，若是被前方的異化蟲大軍看見自己，自己連屍體都不會留下，巴爾納仔細觀察，這些異化蟲似乎正在盯著前方，就像在等待訊號準備要出發的士兵，渾沒注意到後方的兩人，這使得巴爾納放心不少，但是這些異化蟲一直盯著前方，同時數量如此之多，一定是打算對即將通過的人類部隊做出襲擊。
巴爾納向米琳達迅速打出幾個軍事手勢，意思是自己要設法警告前方的部隊，讓米琳達先躲開後設法報訊求援，米琳達用兩根手指頭抵住自己的掌心，又在手指上一砍，做了幾個動作，意思是說自己的腳傷勢較大，逃跑機率不高，還是讓傷勢比較輕微的巴爾納逃跑，她留下來警告前方部隊。
在此危難之際，兩人僵持不下，前方傳來幾聲極刺耳的音頻，料想是蟲族攻擊的訊號，眼看異化蟲發動在即，卻是誰都不肯退讓，巴爾納一發狠，心想死就死吧，舉起隨身的手槍，準備向人類的方向發射，一旦發射，槍聲必然能讓人類有所警覺。
異化蟲背上的翅膀噗噗作響，牠們身子伏得極，只待音頻訊號一起，就要暴起傷人，眼看蟲族就要發難，巴爾納舉起手槍，瞄準了人類部隊而來的方向，射出了一發子彈…..
『砰！』一聲槍饗發出，人類部隊果然立刻警覺，紛紛舉起武器警戒，異化蟲萬沒想到自己身後居然有人，回頭瞪視，見只是兩名沒有裝甲的人類，不由得氣得張牙舞爪，一隻背上有金翅的異化蟲一聲咆哮，向兩人的方向狂奔而來，想把這兩名破壞伏擊的人類撕咬入腹，但其他的異化蟲卻不追隨這隻異化蟲，而是仍照原先計畫，翅膀瘋狂揮動，往人類部隊的方向迅捷地傾巢而出……
巴爾納忙亂地舉起手槍，向這隻狂奔而來的金翅砰砰兩聲，發出兩槍，這種配置在右腿側邊的短手槍只是一個軍中傳統，通常用來自殺而非自保，在人類還未進入宇宙紀年之前，為了避免遭受敵方的折磨，就一直保留這樣的習慣，巴爾納作夢也沒想到自己有朝一日會拿它來跟蟲族對峙。
子彈射是射出了，但這兩槍只是讓來勢阻了一阻，遠方傳來密集的砲火聲，人類部隊已經跟大股異化蟲交戰，那金翅咆哮一聲，繼續暴衝而來，就像剛剛根本沒事那樣，巴爾納與米琳達急忙閃身，異化蟲像一隻極快速的飛鳥掠過兩人的中間，獸爪勾劃，將巴爾納的衣服劃破，拉出一條長長地血口。
異化蟲動作極快，甫一落地，立刻回身噗咬，兩人也不願束手待斃，舉起早就準備好的石塊用力砸下，頻頻向異化蟲砸出……
兩人雙雙接替，一人丟出石頭，另一人就彎腰去撿，異化蟲氣得頻頻嘶鳴，一次又一次的閃躲，想要找到空檔撲咬，卻一直被石頭阻擋，氣得吱吱亂叫。
這石堆乃是兩人剛剛倉促間的佈置，石頭很快就用完，兩人發足便跑，只是米琳達腿傷較為嚴重，巴爾納一邊後退，攙著米琳達，一邊頻頻用手槍向金翅發射，巴爾納抱怨道：「都是妳，我早說了叫妳跑的，現在大家一塊死」
米琳達也掏出手槍發射，氣喘呼呼地道：「我本來就跑不動，是你能走不走，真是笨蛋」
也不知道是誰先用光子彈，手槍傳來一陣陣的空機咔咔聲，現在算是彈盡援絕了，兩人把手槍對準金翅砸過去，這是最後的掙扎了。
情況險急，兩人只覺得眼前一閃，一道激烈的火光擊落，碰的一聲，逼退了金翅，兩人這才回過神來，看看周遭，自己的身邊居然有一個排的持槍陸戰隊員，團團圍住了金翅蟲。
「只是一隻異化蟲？有必要這麼狼狽嗎？」一名陸戰隊員按下面罩的按鈕孔，露出一張鬍渣臉，這名陸戰隊員口叼雪茄，表情有點漫不經心。
「靠！我們既無裝甲，又沒有電磁槍，你來打打看呀？」撿回一條命的巴爾納抗辯道。
金翅蟲已經被團團包圍，無論牠向那個方位逃竄，都有好幾把的電磁槍瞄準了牠，牠像隻受傷的野狗環顧四周，尋隙逃出的可能，口中不住傳來低吼似的嗚鳴。
「喔？」那名大漢慢條斯理的喔了一聲，然後將頭盔整個拿下，在眾目睽睽之下，脫去全身裝甲，先是上身，腿部，最後連小腿的輕甲靴也脫了，露出一身糾結的肌肉。
一群舉槍的陸戰隊員在旁，紛紛露出牙齒，忍不住轟笑，兩人正不知道這名壯漢要幹嗎，只見這名大漢彎下腰去，單手一抓，舉起一塊有皮球大小的石塊，慢慢地向金翅走了過去……
那金翅異化蟲已經知道逃不開包圍了，見有人向自己走過來，立刻張牙舞爪地，向壯漢暴起而撲…
金翅蟲像一根箭似的射了過來，那壯漢左手隨意一抓，居然將異化蟲的頭部觸角抓住，似乎是異化蟲自願將觸角讓他手心抓住那樣，壯漢一個反轉，將異化蟲的身子一扭，將危險的獸爪別了過去，就像抓螃蟹那樣，那異化蟲獸爪亂劃亂動，卻怎麼樣也抓不到人。
壯漢的手臂發力，死死地將異化蟲揪在地下，然後右手高高舉起，將石塊對準異化蟲的頭頂，狠狠砸落，碰！一下，碰！又一下，碰！然後再一下……
那名壯漢表情猙獰，每一擊都是對準後用力砸落，兩人在旁邊只看得蹚目結舌，這人有槍不用，偏偏要用石頭徒手搏鬥異化蟲，他是不是瘋了？
異化蟲的腦漿汨汨流出，眼神灰滯，已經死去，但那名壯漢仍無停手之意，繼續砸落，一擊大過一擊，到後來，連地面都被他砸出一個小坑來……
「泰倫，可以了」一名陸戰隊員瞧出不對勁，上前勸阻，另一名陸戰隊員也道：「泰倫，你失控了」
兩人過去拉他，被泰倫一把推開，泰倫的眼神滿是恨意，顛狂地，繼續狠狠砸落，異化蟲堅固的頭殼被他砸得像一片肉餅似的，蟲身捲曲，蟲足居然還微微顫抖，最後，泰倫終於緩緩地站起身來，把石塊一丟，從顛狂狀態回過神來，泰倫挑釁地對巴爾納道：「不用槍，我一樣能殺這些臭蟲」
「有沒有這麼悍呀？」巴爾納感到傻眼。
「剛才的警告謝啦，請問兩位是……」另一名陸戰隊員問道。
「我們是基地派來駐守第五礦區的，我是醫療官中尉米琳達，這位是雷神駕駛上尉巴爾納」米琳達立刻表示兩人身份。
根據聯邦勤務慣例，一般而言，能夠駕駛重甲機具或飛行器的人，大部分由軍官階級以上擔任，而軍隊中最基礎的陸戰隊員成份多為士卒或士官，士官如果要晉升為軍官，必須通過升等考試，或者軍功顯赫，再不然就是高幹子弟，軍官出勤務時，按照規定要穿標準軍服，不過這條規定根本沒人遵守，標準軍服的剪裁，逼得人一穿上去就非得抬頭挺胸不可，再者，身在重甲機具或飛行器內又沒人會看你穿啥，米琳達現在身上穿著只是一般較透氣的無繡章軍服，巴爾納更是只有一件飛行夾克，陸戰隊員自然認不出階級。
「長官好！」一群陸戰隊員嚇了一跳，立刻舉手敬禮。
「各位弟兄好！」巴爾納回了一個軍禮，轉頭看看那名桀傲不馴的悍勇男子 泰倫，泰倫依舊懶洋洋地，看都不看兩人一眼，一名陸戰隊員連忙上來道：「報告長官，他興奮劑打太多了，請不要跟他計較」
「不會，他很悍，我們現在需要這樣的士兵，可以麻煩領我們到第五礦區嗎？」米琳達道。
「是！長官！」陸戰隊員齊聲道。
幾名弟兄協助泰倫穿上輕甲，看著泰倫那副愛理不理的樣子，巴爾納忍不住道：「是誰跟你說可以戰前卸甲的？誰教你的？」
泰倫慢條斯理地，道：「跟教你陣前丟槍的長官同一個，長官」
「你說什麼？」巴爾納不禁發火，拉高音量道。
「好了巴爾納，我們還有任務」米琳達打圓場道。
「哼！」巴爾納冷哼一聲。
星軌指揮部
經過一番抗戰，人類已經將殖民地收復近大半，剩下的蟲族餘孽料想再過幾周，就可以順利清除，當所有人都感到開心鼓舞的時候，馬克．漢默思卻愁眉不展，他知道幾個月後，蟲族將會有更凌厲的攻勢，依目前的狀況來判斷，馬克．漢默思並不感到樂觀，現在雖然小捷，但蟲族的侵略並不會就此結束，如果在這這段時間不抓緊整頓，後果相當不可設想。
「我說教授，喔不，是指揮官，仗都快打完了，您幹嗎還悶悶不樂？」一名被勝利的喜悅衝昏頭的幕僚問道。
馬克卻不理他的問話，只淡淡道：「我要用星軌指揮官的名義，召開議會，請儘快準備」
那名幕僚問道：「要開軍功表彰會嗎？沒問題，我這就去準備」
馬克嚴肅地道：「不是你想的那樣，算了，你只需要儘快去通知就好了，其餘一概不用多說」
那名幕僚領命，轉過頭去吐了吐舌頭，暗道：「真是個放不開的老頭」
殖民地議會 眾議員休閒俱樂部
議長穆斯躺在游泳池畔，舉起一杯調酒，用上面的小雨傘攪拌了一下橄欖，然後一刺，將橄欖挑起，送入口中，含糊不清地道：「你們說，蟲族一旦清剿完畢，那老傢伙會不會不肯交出指揮權？」
議員亞里德道：「我想他沒有理由霸著這個位置不放吧？我已經跟將軍們說好了，事情一過，立刻要他交出指揮權，我就不信那個老傢伙敢佔著兵權不放」
又一名議員附合道：「是呀，那不過是一時的權宜之計，他真的以為他是指揮官嗎？呵呵」
「你們這樣過河拆橋，不太好吧？」議員朴正熙有點看不慣幾個倚老賣老的議員，這些人平時一副專家嘴臉，有好處的話，什麼事都要軋上一腳，一旦有事，跑得比誰都快，不是推卸責任就是找個替死鬼來擋，聯邦真是白白養了一群米蟲。
議員桑坦尼斯辯道：「話不能這麼說，一個國家的兵權本來就不該外放，要不然國還是國嗎？馬克教授是有本事，這我們大家都承認，但是指揮統御可不是會打仗就好，其中還有許多牽扯，朴議員您應該也清楚，難道教授打了個大勝仗就直接當了三軍統帥嗎？」
議員田中玲用肯定的語氣道：「我是覺得馬克教授應該把指揮權交出來，但我們也應該給予肯定，實質上的肯定跟精神上的肯定都需要，不管怎麼說，教授讓我們免避了一場災難，我覺得應該予以表彰，甚至授榮譽上將銜都不過份，我們如果直接取回指揮權，對教授卻沒有任何表示，媒體一定會有所抨擊，外界該怎麼看待議會？」
議長穆斯笑了一笑，又喝了一口調酒，道：「田中議員所言有理，本席相當認同，該表彰的一定要表彰，但是幾個將軍們其實都有點不服，他們認為自己來指揮，也不見得就比教授差上多少，憑什麼功勞都讓他一個人佔了？我夾在中間也很難作人」
議員張軍在旁邊聽了老半天，不做聲響，此時忽道：「我倒是覺得可以利用教授來轉移一些焦點，這件事過去之後，媒體一定會抨擊我們的預警機構，死傷這麼多，到時候跑不掉一堆人要出來下台以示負責，這個人搞不好就是你我，如果我們成功地塑造出一個英雄角色，那麼所有人就會把焦點放在這位英雄的身上，我們只要跟教授保持良好關係，到時候只要他出來說句話，就說蟲族來的太急，議會根本來不及應變云云，就沒有人會去注意我們的連帶責任，鋒頭過了，就留他名譽將領甚至實授都可以，指揮權自然會慢慢轉移，豈不兩全其美？」
張軍向來極為低調，他話極少，但每每說出，往往都是一針見血。
穆斯哈哈大笑，道：「張議員此言深得我心，本席佩服，就這麼辦吧」
眾議員正你一言我一句的討論，這種非正式的場合反而更能說出大家心中的想法，他們彼此針鋒相對，卻又不得不在某個程度上取得契合，這些人並非不是不知道蟲族隕石的事情，只是安逸的日子過久了，大多數的人都沒把隕石的事情放在心上。
然而，蟲族的隕石，正悄悄以每秒三千公里的速度，越來越近了……
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